- Non sono un insegnante, - replicai, allungando lo sguardo nella sua procace scollatura - e non credo neppure di essere in grado di trasformare una zucca in carrozza.

- Celeste non è una zucca vuota, - reagì con impeto - ha solo bisogno di qualcuno che le indichi la giusta strada per scrivere un...

- Ci sono più scrittori che lettori a questo mondo, - la interruppi - e lei vuole che insegni a sua figlia la difficile arte dell'erotismo d'autore? Non sarebbe meglio che si interessasse alla musica, magari può prendere lezioni di pianoforte... o qualsiasi altra cosa che risulterebbe sicuramente meno imbarazzante per la propria famiglia!

- Prima di giudicarla dovrebbe leggere qualcuno dei suoi scritti...

- E lei, signora Larousse, ha letto i miei libri prima di venire da me?

- Tutti, - sorrise con aria strafottente - è per questo che sono qui!

Mi sorprese, non lo nego, e prima ancora che potessi reagire, mi tirò in disparte e assassinò il mio orgoglio senza ritegno.

- Sa perché, pur scrivendo in modo assolutamente originale e stuzzicante, non otterrà mai il successo che si merita? - continuò - Perché è un uomo... e i pensieri pruriginosi di un uomo non interessano a nessuno. Se invece di chiamarsi Abel Wakaam si fosse chiamato Celeste ed avesse scritto al femminile le medesime storie, ora sarebbe sulla bocca di tutti.

- Preferirei essere nella bocca di tutte, - scherzai - cosa le fa credere che io non stia bene così?

- Lo so cosa intende, lei usa la letteratura per stupire le donne ed attirarle in quella dipendenza sessuale in cui si trova perfettamente a proprio agio. Non gliene importa niente né del denaro né del successo... diciamocelo chiaramente, lei usa la rete e le storie che scrive solo per scopare.

- Scopare è una definizione assolutamente inadatta al mio modo di intendere il sesso, - replicai - non è l'atto fisico che mi intriga ma tutto ciò che conduce una donna verso la parte sporca dell'eros. Se lei ha letto davvero i miei romanzi sa bene cosa intendo.

- Si... lo so cosa intende ed è questo il motivo per cui voglio che insegni a mia figlia a riorganizzare le sue fantasie.

- Non sono interessato a questo tipo di lavoro, mi da fastidio persino l'idea di parlare di certe cose con una bambina.

- Celeste non è una bambina, ha vent'anni ed è molto matura per la sua età.

- Ribadisco il mio rifiuto... non sono interessato alle ragazzine, non trovo nulla di eccitante nel loro modo di agire e di pensare.

- Nemmeno in quello delle loro madri? - rispose, slacciandosi il primo bottone della camicetta.

- Se è un modo per cercare di farmi cambiare idea...

- Lo è! - mi interruppe bruscamente, infilandomi in mano una busta - Se l'importo dell'assegno le sembra insufficiente è perché si tratta soltanto di un anticipo.

Se ne andò dimenando il suo bel sedere sotto la gonna di lino, le gambe abbronzate... le caviglie sottili... sapeva bene come incuriosirmi ed aveva trovato il modo migliore per farlo. Ma chi era questa fantomatica Giada Larousse, moglie di uno dei più facoltosi industriali della Francia che conta, sbarcato nel nostro bel Paese per inondarci del suo inimitabile profumo? Avevano preso casa sulla sponda occidentale del lago di Como, un'antica villa strappata alla concorrenza di un noto attore d'oltre oceano che fino all'ultimo aveva giocato al rialzo. Insieme all'assegno, nella busta trovai anche un biglietto di invito per il weekend e una chiara indicazione su cosa mettere in valigia.

Avrei voluto rimandarle tutto indietro per dimostrale che non posso essere comprato, ma quello stupido bottone slacciato aveva lasciato un segno indelebile nella mia antica concezione del dare per avere. Si, è vero, sono troppo abituato a interpretare i dettagli per rinunciare alla controprova, è come se pretendessi la conferma ad ogni mia intuizione per gongolarmi nell'antica arte del "io sono il migliore". Carattere... sono solito dire che in un uomo ci vuole carattere, unica arma vincente contro le avversità di questa vita.

E' col solito piglio del guerriero indomito che varcai il cancello in ferro battuto della villa, parcheggiai l'auto sotto la tettoia ricoperta dalla vite selvatica e mi fermai sulla terrazza per vedere quell'azzurra distesa d'acqua immobile che il grande Lucas aveva voluto immortalare nella saga di Guerre Stellari. Per quelli come me che ci vivono accanto, il lago è solo uno specchio del cielo che si perde all'infinito, diamo per scontato che sia lì da sempre e non riusciamo a valorizzarlo con la giusta enfasi.

- Agli Americani piace questo posto perché sembra una favola senza tempo, - mi accolse Giada, raggiungendomi nell'ampio cortile erboso - sono troppo abituati alla loro società tecnologica e impazziscono negli stretti vicoli di questi borghi antichi. Per loro il vecchio è da abbattere, sembra che lo spazio sia più prezioso dei ricordi.

Vestiva di bianco, un abito trasparente come la carta velina di un aquilone, disegnato sul suo flessuoso corpo di donna che sussultava ad ogni passo come se volesse esplodere al mio sguardo. Se avessi dovuto interpretare le sue intenzioni da quell'abito, non ci sarebbe stato limite alla lussuria. Portava i capelli raccolti sulla nuca, sciolse il nastro con un abile tocco delle dita e subito si rafforzò la mia convinzione che l'insegnamento di Celeste non fosse il vero motivo dell'invito.